Nivelakseli on aiheuttanut lukuisia vakavia tapaturmia vuosittain, mutta nämä vahingot ovat vähentyneet viime vuosina. Nivelakselien suojaus on jonkin verran parantunut, mutta edelleen noin puolet akseleista on suojaamatta tai puutteellisesti suojattu. Ilmeisesti käyttäjät tuntevat hyvin tämän vaaran ja ovat oppineet varomaan nivelakseleita.

Pahimmat vahingot sattuvat, kun uhri takertuu pyörivään nivelakseliin. Akselin ulokkeet, esim. painonasta, pulttikiinnitys, jousisokka, tappi, naula, terävät metallisärmät tai vastaavat ovat kohtia, joihin voi takertua erittäin herkästi.

Huolto ja korjaus
Nivelakseli ja suojus vaativat säännöllisen huollon. Murrosnivelten voitelun lisäksi on huolehdittava suojuksen laakerien voitelusta. Ne on voideltava noin 8 tunnin välein ja pakkasella useamminkin.

Mikäli nivelakseli rikkoutuu, se on korjattava alkuperäisillä osilla. Omat pultti- ja sokkakiinnitykset ovat vaarallisia. Ne voivat aiheuttaa nivelakseliin takertumisen tai uudelleen rikkoutumisen. Jos akselin puoliskot ovat takertuneet toisiinsa, on varottava, ettei taota suojuksen laakerin uraa käyttökelvottomaksi. Nivelakseli on valmis käyttöönotettavaksi vasta, kun suojus on kunnossa ja paikallaan.

Suojusten rikkoutumissyyt
Nivelakselien suojuksista vain noin neljännes on täysin moitteettomassa kunnossa. Noin neljännes suojuksista puuttuu kokonaan ja noin puolet on jonkin verran viallisia. Usein suojus rikkoutuu tilanteessa, jossa vahvakin suojus rikkoutuisi. Työkoneen kiinnitystavasta ja rakenteesta johtuvat rikkoutumiset ovat yleisiä. Niitä voidaan estää paremmalla suunnittelulla ja standardoinnilla. Mikäli akseli on mahdollista rikkoa käytössä, on käyttäjän oltava tavallista huolellisempi. Tämä tilanne on mm. reikäpuomiin kiinnitetyillä työkoneilla. Pidätinketjulle ei monessa työkoneessa ole kiinnityspaikkaa. Sellaisen voi melko helposti tehdä myös itse.

Nivelakselin valinta
Akselit luokitellaan tehon mukaan. Kussakin työkoneessa tulisi olla oma, oikein mitoitettu akseli. Akseleiden vaihtaminen traktorista ja työkoneesta toiseen ei ole suositeltavaa. Jos työkone aiheuttaa kuormitushuippuja, tarvitaan ylikuormituskytkimellä varustettu akseli. Ylikuormituskytkimenä voi olla tarpeen mukaan murtotappi, räikkäkytkin tai levykytkin.

Akselin pituus on valittava oikein. Liian pitkän akselin puoliskot käyvät kiinni pohjaan ja liian lyhyet putoavat irti toisistaan työkoneen liikkuessa.

Normaaleilla haarukoilla varustettu akseli sopii useimpiin kolmipistekiinnitteisiin työkoneisiin. Vetokoukkuun kiinnitettävät, hinattavat työkoneet, esim. vetävä perävaunu, ovat rikkoneet lukemattomia akseleita. Ongelma vältetään akselilla, jossa on vakionopeusnivel traktorin puolella.